為紀念 國父孫中山先生之偉大人格及革命行誼並發揚其思想學說，政府於民國53年開始籌建國父紀念館。除供海內外人士瞻仰 國父之用外；並兼具文化藝術教育、生活休閒及學術研究之功能。

民國54年先總統 蔣公親自主持奠基典禮；翌年經公開徵圖，由名建築師王大閎所設計之圖樣獲得入選，後又遵照 蔣公之指示在外型上加強中國建築的特色而修正設計。民國61年5月16日主要工程完竣，舉行落成典禮。

巍峨莊嚴的建築本體，座落在綠草如茵，花木扶疏的中山公園，成為台北東區一顆璀璨的明星；也為國內的文化藝術帶來嶄新的面貌。

本館原隸屬台北市政府，民國75年7月改隸教育部，並合併陽明山中山樓，機關名稱從「國父紀念館管理處」易為「國立國父紀念館」，民國101年5月20日起由教育部改隸文化部。

開館之初主要作為陳列國父革命蹟之用，並有部分展演活動，是國內具備最多功能的文化教育中心。擁有國際知名的國家演藝廳；數千坪典雅美觀的展覽場所；設備新穎的放映室、演講廳 、中山講堂；藏書四萬餘冊的專業圖書館，及通性怡情的翠湖展演區和中山公園。

本館各項活動之策劃與推動，均以宏揚 中山先生「博愛」、「天下為公」、「人生以服務為目的」之崇高理想為努力方向，並藉由研究、收藏、展示及文化教育推動等方式，完整呈現紀念館之功能，深具時代意義與使命。

自首任館長任職以來，即立下可觀的基礎；復經歷各任館長勵精圖治的發展，迄今館務文化交流更朝「國際化」、「在地化」，終身學習教育「多元化」、「企業化」及硬體設施「精緻化」、「科技化」的目標邁進，務使中山精神與傳統文化相互結合，達成中華文化的再出發，再發揚。